上赛季，热火连续第二年以8号种子的身份进入季后赛，但这一次，面对老对手凯尔特人，却没了逆袭爆冷，也没了黑八奇迹。热火只是勉强赢了一场作为遮羞布，就以1-4的大比分毫无悬念被淘汰出局了……

作为之前一年还曾登上过总决赛舞台的队伍，季后赛一轮游绝非能让人满意的成绩。但是，如果一路将热火队整个赛季的征程追踪下来，对于这样的结果大概也不会有人太过意外吧……

上赛季，热火依然是整个联盟防守最出色的队伍之一，常规赛，他们的场均失分联盟第三少，百回合防守效率联盟第5。但也必须承认的是，热火的防守之强并非建立在队中球员个体天赋基础上的。能做到这一点，一方面是靠着热火团队天然携带的防守基因以及他们已经相当成熟的防守文化和体系。另一方面，热火队也刻意拉低了比赛的节奏，用一种缓慢近乎于磨人的方式，最大化减少攻防回合数来消解他们在人员、在阵容配置上的漏洞。

而如果撇开防守效率，再细看热火队的其他基础指标，会发现在很多方面，他们其实已经是联盟倒数水平了。比如，他们赛季场均盖帽联盟最少，篮板球排在联盟第26，场均命中数第28，场均得分第26。所有这些数据，也在一定程度上反应出热火的建队已然进入了比较严重的瓶颈期。

当然，抛开以上这些，热火上赛季失败的底层逻辑，还是一个“伤”字……过去一年，热火遭遇的伤病实在太多了，球队核心的三驾马车，只有阿德巴约一个人的出勤率让人放心（常规赛出场71次）。其余两位主将，巴特勒由于身体顽疾和疲劳积累等因素只打了60场常规赛，希罗则是因伤在赛季前后程各经历了一次时间较长的休战期，整个赛季只出战42场常规赛。

伤病的魔咒也一直蔓延到了季后赛，首轮，面对阵容异常强大的绿军，热火即便全员出战都难有胜算，偏偏核心巴特勒以及外线的另外两大尖兵罗齐尔和约什-理查德森又同时挂起了免战牌。

始终以一套残缺的阵容应对比赛，让热火在赛季大部分的夜晚都无法拿出他们最精锐的战力，无法以强悍的本来面目应敌，在这种情况下，复刻黑八奇迹自然也就成了一项逐渐离谱的挑战……

热火队管理层，尤其是老辣的帕特-莱利其实也早就意识到了队伍的症结所在。因此，今夏，球队并未给巴特勒提供任何形式的续约合同，无论是一年的顶薪续约，还是（放弃原有选项后）的两年合约，甚至在7月初的时候，坊间一度还出现了有关JB的交易传闻。

也可以这么理解，尽管JB这些年为热火鞠躬尽瘁，甚至一度把球队抬到了一个本不属于他们的高度。但随着JB即将迈过35岁的人生关卡，他的状态下滑已经是迟早会发生的事情了，他赛季的低出勤率+高伤病率也会成为日后生涯的常态。只要热火继续以JB为核心一天，那么这支队伍的状况就不会发生本质性的变化……

但话分两说，热火只要留住巴特勒，就将保有哪怕1%的冲冠希望，就可以期待季后赛舞台上的奇迹再度上演。可一旦JB离开，以目前热火的牌面，他们也很难在短时间里找到一名完美的替代者，而球队的争冠愿景也将从此清零。

因此，来到今夏，尤其是进入8月份以后，莱利在多方权衡后还是放下了折腾的念头，选择继续走保守主义路线，将现状维持下去……

正是寻着这条思路，热火给出了4份续约合同，首先，他们以3年1.66亿美元顶薪续约阿德巴约，将这位内线基石更长久的绑定在队伍中。接着，莱利又大手一挥，续签了乐福、托马斯-布莱恩特和海史密斯。热火也与凯莱布-马丁进行过续约谈判，但后者的要价超出预期最终导致了双方的分手。但很快，热火就在市场上找到了马丁的平替，亚列克斯-伯克斯一年合同的加入，基本维持住了球队轮换的稳定性……

对于队中的年轻人，热火队也是有所期待的。上赛季，哈克斯作为菜鸟已经承担起了一部分进攻职责，在巴特勒、希罗伤停的夜晚，他也多次有过惊艳的表现。作为球队的救火队员，哈克斯上赛季总共打了75场常规赛，是所有人中最高的。而赛季结束，哈克斯也与文班亚马、霍姆格伦这样的超新星一起入选了赛季最佳新秀阵容一阵，这也是对他一整年辛劳的最高规格褒奖了。

锋线上的约维奇也在扮演更重要的角色，上赛季，他虽然因伤只打了46场比赛，但其中38场已经是首发的身份了。此外，在得分篮板助攻等方面，约维奇也比新秀季提升显著。今夏，约维奇又经历了奥运高端局的洗礼，比赛经验又大幅度进阶。只是，对于他和哈克斯，外界显然希望他们能进阶的快一点，再快一点。

在哈克斯和约维奇之后，热火又有新的苗子冒了出来。今年的夏季联赛，热火成为光芒最闪耀的那支队伍，他们一路披荆斩棘拿到了最终冠军。这其中，热火今年的15号秀凯尔-韦尔立下大功，他场均贡献多达17.4分8篮板1.2助攻1.2抢断1.6盖帽，投篮命中率达到58.6%，韦尔的出现让热火在5号位上终结与护筐的短板有了升级前景，他身上的一些素质也是当下热火队最为稀缺的。

不只是韦尔，昔日火箭弃将克里斯托弗也在热火觅得了重生的灵感。夏联决赛中，正是他用24分的高产输出带队拿到了冠军，还顺道拿下了夏联决赛的MVP。而如今，克里斯托弗已经与热火队签下双向合同，在热火极其严苛的训练管理模式下，他又是否会改掉身上的坏毛病，成为下一个从临时工身份变身热火奇兵的男人呢？

总的来说，只要健康度能好转一些，热火依然会是下赛季东部一股极具竞争性的力量，也许指望这支队伍再次站上总决赛的舞台并不现实，但至少，他们是有能力给绿军，给76人这些正牌争冠球队制造麻烦，让他们感到难受的。

当然，为了维持这样一套战力尚可的阵容，热火也必须持续付出缴纳奢侈税的代价。尽管内心有种种的不情愿，但帕特-莱利最终还是决定要将现有的基本盘再维持一年，待到明年夏天再另做打算了。而来到合同年的巴特勒，会否因为这额外的刺激，拿出更多的斗志去应对这个漫长的赛季呢，他是否会在季后赛中再造一次奇迹，这也依然是热火下赛季最牵动人心也最硬核的看点……（搜狐体育原创：波洛）